Les
livres ou opuscules imprimés au 15e siècle (ou incunables) à Metz sont
peu nombreux : on en recense 12 (3 imprimés en 1482 et 9 imprimés en 1499
et 1500). Aussi, l’apparition sur le marché d’un exemplaire d’un tel livre est
quelque chose de notable. En l’occurrence, c'est un exemplaire d'un livre messin particulièrement remarquable, imprimé en 1500, qui sera mis aux enchères le 24 octobre prochain (vente Moirandat (Suisse) lot n°30) :
Ein gar ſchone neɿve
hystoɿi der hochen lieb des ǁ koniglichen furſten Floɿio: vnd von ſeiner lieben
ǁ Bianceffoɿa: Euch groſſe freɿud davon bekom=ǁen ſoll. Auch do bey vernemen ɿuert : ɿevi gros
ge=ǁfallen die lieb hat. Mit ſchonen figuren
Ce qui signifie : "Une nouvelle très belle histoire du grand amour du prince Florio et de sa bien-aimée Blanchefleur : laquelle vous procurera une grande joie. Et vous apprendra d'abord comment cet amour a déchu. Avec de jolies figures".
Il s'agit d'une traduction en allemand du roman en prose de Boccace "Il Filocolo" (l'amoureux de l'Amour) écrit vers 1335 qui met en scène les personnages de Floire et Blancheflore, inspirés par l'un des contes des Mille et une nuit, très présents dans la littérature romantique populaire nord-européenne du 12e au 14e siècle.
Page de titre
Le livre, in-folio imprimé en gothique, compte 130 feuillets (4 non chiffrés, 125 numérotés de i à cxxv et le dernier blanc). Il est remarquable par les 96 gravures sur bois à mi-page qu'il contient, gravures qui sont aquarellées dans certains exemplaires. L'auteur de ces gravures n'est pas connu. Au verso de la page cxxv, on trouve le colophon :
« Gedɿuckt zu Metʓs in der Freyen loblichen ǁ ſtatt / Durch Caſpar
Hochffeder / Am ǁ andern Tag des Avgsts. Do man ʓellt ǁ nach Criſti vnßers lieben herren geburt. Tauſent vnnd ǁ funff hundert Jar. »
Traduction : "Imprimé dans la glorieuse cité libre de Metz par Caspar Hochfeder, le second jour d'août de l'an mille cinq cents après la naissance du Christ notre seigneur".
L'exemplaire proposé à la vente est incomplet (comme souvent) de 24 feuillets et 14 gravures. Les gravures ne sont pas coloriées. Il est estimé 28.000 francs suisse (23.000 euros !!!).
On peut trouver en ligne un exemplaire à feuilleter sur le site de la Bibliothèque de Münich :
